Profitant de la faible visibilité pour s’approcher au plus prêt, les motards de la Ravenwing tentèrent de prendre les Skitarii par surprise en fonçant sur leurs flancs. Tenant leur guidon d’une main habile, l’autre pointant leur fuseur sur les Armingers. Leurs moteurs vrombissant, leurs roues traçant dans le sable un sillon de poussière, ils firent feu. Le rayon brulant perçant la tempête pour atteindre la coque métallique des Armigers. Il y avait dans l’air une odeur de métal fondu, de sable chaud et de gazole.
Mais les forces du mechanicus répliquèrent, une moto explosa envoyant son pilote dans les airs comme une poupée de chiffon. La seconde s’embrasa et fondit à toute vitesse a travers les dunes avant d’être stoppée net contre les ruines d’un vieux bâtiment gothique. La troisième ne tarda pas à se disloquer sous les tirs soutenus des forces du Mechanicus.
Sur le second flanc, un autre escadron de moto progressait à couvert accompagnant des scouts qui foncèrent sur les Rangers de chair et d’acier pour décharger leurs fusils à pompe. Avant d’être cueilli par les langues de flamme des incinérateurs Kastelan. Leurs corps carbonisé se mêlèrent au sable. Seul le plus baraqué d’entre eux, l’armure déchiqueté et la peau brûlé au troisième degré soulevant son Bolter lourd réussi à réchapper a la mort. A bout de souffle, il couru se mettre à couvert.
Un onagre Dunecrawler équipé d’une Matrice Icarus lançait des roquettes dans les airs. Les multiples missiles étaient dirigés contre un Predator qui résistait aux multiples explosions. Alors que sa coque montrait des signes de faiblesse, ses répliques de canons lasers manquèrent l’onagre. L’esprit de la machine avait décidé de ne plus obéir aux Dark Angel. Il évitait sciemment de blesser les forces de Mars, ses créateurs.
Débarrassé des motos et subissant les tirs concentré de canon plasma et laser, les Armiger se mirent en branle. Ces monstres de métal, avancèrent d’un pas étonnamment rapide vers les forces Dark Angel en faisant feu de leur lance thermique dont le bruit résonnait dans l’air en laissant échapper un rayon de feu et une forte odeur de brûlé. Hélas, leurs pilotes dont l’esprit avait en parti fusionné avec la machine, avaient la vue brouillé par la tempête et presque tous leurs tirs manquèrent leurs cibles.
Ce fut au tour de la Deathwing d’entrer en piste. Ayant pris en compte la formation serré des Skitarii qui ne leur laissait que peu de marge de manœuvre et les inquiétants rapports du flanc nord. Les deux escouades de la Deathwing décidèrent de se téléporter derrière les Arminger pour déverser un déluge de Bolt. Un Techpriest intercepta le signal de téléportation et en profita pour faire feu de son rayon d’éradication mais dans la précipitation son tir manqua sa cible. La Death Wing fit le ménage dans les Rangers qui protégeaient le flanc Ouest. Ils réussirent aussi à achever un Arminger de leurs puissants poings énergétiques. Les rotules du robot explosèrent en mille échardes et le géant s’effondra sur lui-même.
Si les être de métal du mechanicus avaient pu ressentir des sentiments c’est sans doute de la colère et des larmes qui auraient brouillé leurs cerveaux. Voir un chef d’œuvre de technologie être souillé de la sorte était une tragédie qui ne saurait être pardonné. Cawl qui maîtrisait son escadron comme s’il n’était qu’une extension de lui-même. Fit fondre une pluie de phosphore sur la Deathwing. Les canons hurlant des Kastelan illuminaient les tourbillons de sable d’une lumière blanche et cru. Les armures Terminator ne tinrent pas longtemps sous le déluge de phosphore. Les Space marine de la Deathwing se liquéfièrent dans leurs armures.
Ils ne restaient plus qu’une poigné de couards qui se replièrent à la manière d’un scout dans les ruines avoisinantes. Ils venaient de s’apercevoir d’une vision dérangeante, un homme en armure noir, jouant de deux pistolets caché sous une cape élimé avait fait son apparition parmi les forces de Mars. L’épée gargantuesque qu’il portait dans son dos irradiait d’une aura déstabilisante qui serrait le cœur des Dark Angel.
Le Librarian qui fut lâchement abandonné par ses camarades, fut pris d’une pulsion héroïque et tenta par la seule force de sa psyché de modifier les circuits d’un kastelan pour couvrir ses frères. C’est là que, dans un murmure presque imperceptible il souffla « Cypher » avant de périr sous les tirs de son némésis.
La force Dark Angel fut réduite a peau de chagrin, les quelques survivants se terraient ici et là dans des bâtiments, accroupi derrière les pipelines de plasma, des générateurs ou des ruines.
La traque pu commencer pour déloger les derniers hérétiques mais la tempête avait redoublée de violence et certains marines avaient réussi à fuir le champ de bataille. Cypher fit un trou fumant dans la tête d’un autre Librarian, les Kastellans éradiquèrent les dernières troupes Space Marines, les pluies de roquettes de l’onagre achevèrent l’escouade Devastator.
Cawl était satisfait de l’issue de la bataille et ce, même si ses troupes avaient souffert de perte irremplaçable. Il avait posé pieds sur Lanvollum et récupéré une usine qui allait lui servir de base d’opération. Il espérait aussi que les Dark Angel se tiendraient à carreau et réfléchiraient à deux fois avant d’engager une nouvelle confrontation.
Cependant, les Dark Angel avait eux remporté une victoire bien plus précieuse à leurs yeux, ils avaient pu récupérer des informations qui rendrait facile un assaut sur l’usine si cela était nécessaire. Mieux encore, ils avaient localisé Cypher et même si le Fallen leur avait échappé, la prochaine fois ils seraient mieux préparés et espéraient mettre enfin un terme à son existence. S’il leur fallait mettre Cawl hors service pour y arriver, alors il était hors de question de faire alliance avec Mars.
Cawl aurait aimé discuter avec le Fallen, connaître ses motivations et pourquoi il les avait aidé à établir leur avant-poste sur Lanvollum. Cependant, il savait que cela n’arriverait pas, le déchu s’était déjà volatilisé. Cawl estimait la probabilité de le retrouver proche de 0.00001%
Victoire des Dark Angel avec une bonne avance en points que le Mechanicus n'a pas réussi a rattraper malgré les derniers tours en sa faveur.
Le scenario était un Maelstrom of War : Ténèbres et Tromperie ; soit des cartes objectifs cachés et une visibilité réduite a 18 pouces.
Mentions spéciales :
Le sacrifice du scout qui fut déchiqueté par 36 tirs de canons a phosphores lourd pour protéger un officier Dark Angel.
L'explosion d'un kastelan qui provoqua 3 blessures mortelles a Cypher, un techpriest, un Datasmith et a un Kastelan.
Les bolters de l'escouade tactique qui mirent hors d'état de nuire le second Armiger alors que les canons lasers du predator étaient inefficaces.